Главная проблема: рассмотрение «Конармии» как феномена метафорической, орнаментальной прозы. Предлагается нетрадиционная точка зрения на состав книги (в нее не должны входить поздние «Поцелуй» и Аргамак»). Исследуются структура бабелевской новеллы в ее основных разновидностях (традиционная новелла-фабула и новелла-смысл), динамика композиции, специфика пейзажа, формы повествования, сквозной конфликт (очкастый киндербальзам в стане кентавров). Новеллы «Конармии» сопоставляются с газетными корреспонденциями Бабеля и конармейским дневником 1920 г. Культурный контекст: Л.Толстой, Мопассан, М.Зошенко, Ю.Олеша.