Главная проблема – рассмотрение «Петербурга» как образца, модели символистского романа. Затрагиваются проблемы прототипов, связи романа с историческим временем, способов персонажной характеристики, места романа в «петербургском тексте». Большое внимание уделено стилистике романа: метафоре, звукописи («звуковым сквознякам»), ритмической организации. Культурный контекст: Е.Замятин, Н.Бердяев, О.Форш, К.Вагинов, В.Набоков.