Цель курса состоит в том, чтобы дать представление об исторических изменениях функционирования русского литературно-письменного языка в разные исторические эпохи от появления первых памятников письменности на Руси до XVII в., показать роль церковнославянского языка в становлении русского литературного языка. Язык памятников русской письменности рассматривается в системе исторически сложившихся жанровых форм и их модификаций, в соотношении языка и жанра памятников письменности, в их прагматической и функциональной направленности. Основные разделы курса строятся по хронологическому принципу. Язык памятников письменности в истории литературного языка характеризуется в аспекте соотношения языка и культуры.